Еще в прошлом веке было сформулировано справедливое утверждающее о том, что здорового ребенка может родить только здоровая мать. Оно остается актуальным до настоящего времени.

В соответствии с определением Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), здоровье человека — это состояние полного физического, психического и социального благополучия, а не только отсутствие болезней и физических дефектов. Немаловажная роль принадлежит методам контрацепции, применение которых позволяет регулировать рождаемость, главным образом, путем предупреждения нежелательной беременности, что позволяет снизить материнскую смертность от искусственных абортов на 25-50%. Как известно, искусственное прерывание беременности оказывает неблагоприятное воздействие на организм женщины. Вместе с тем, очевидно. что только здоровая женщина может иметь здорового ребенка. Согласно положению ВОЗ, под термином "здоровье" подразумевают "состояние полного физического, умственного и социального благосостояния, а не просто отсутствие заболевания и/или порока развития". Безусловно, важной составляющей здоровья женщины является нормальное функционирование репродуктивной системы, т.е. ее репродуктивное здоровье, которому искусственный аборт (особенно первый) может нанести непоправимый вред.

По расчетам экспертов ВОЗ, контрацепция позволяет почти вдвое снизить материнскую и в три раза — младенческую смертность.
Необходимо, чтобы не только каждая женщина, но и каждая супружеская пара сознавала, что контрацепция — это возможность иметь желаемое число детей в желаемое время и возможность сохранения репродуктивного здоровья.

Средства контрацепции (речь, прежде всего, идет о презервативах, а также о химических средствах) служат не только методами предупреждения нежелательной беременности, но и средством предохранения от инфекций, передаваемых половым путем (ИППП). На сегодня известны более 25 ИППП: ВИЧ/СПИД, сифилис, гонорея, хламидиоз, трихомониаз, генитальный герпес, ВПЧ-инфекция (ВПЧ — вирус папилломы человека) и др. (О некоторых из этих инфекций шла речь в части 1 «Здоровье женщины» главе 12 «Как уберечься от инфекции».)

Большинство ИППП излечимы, если правильно поставлен диагноз, а лечение начато своевременно и доведено до конца. Но если заболевший не лечится, то развиваются трудноизлечимые последствия. Так, у женщин гонорея и хламидиоз могут привести к бесплодию и привычному невынашиванию беременности. Если беременная женщина больна сифилисом или ВИЧ-инфицирована, может произойти внутриутробное заражение плода. У мужчин последствиями неизлеченных ИППП могут стать бесплодие и различные хронические заболевания (например, простатит).

Несмотря на то, что многие считают наиболее реальным последствием нежелательную беременность, следует признать, что самое губительное последствие — это заражение ВИЧ-инфекцией. Безусловно, нежелательная беременность и аборт для некоторых могут быть сопряжены с риском для здоровья, однако ВИЧ-инфекция — это смертный приговор для большинства людей.
Защитить себя от ИППП может лишь тот, кто знает об этих заболеваниях, путях их передачи и средствах профилактики.